Las nociones de API y webhook se van incorporando poco a poco a la jerga empresarial, sobre todo con la democratización de Nocode.

Sin embargo, puede resultar complicado entenderlos. Eso es lo que vamos a intentar explicar en este artículo. También hablaremos de cómo configurar un webhook en tiempo general y en Discord. Y cuáles son los métodos para utilizar el webhook en el desarrollo de una infraestructura.

Webhook: ¿Qué es?

A menudo llamado "Reverse API" o "HTTP callback", el webhook es una herramienta que permite desencadenar una acción cuando se produce un determinado evento.

Para entrar en el lado técnico de las cosas, el webhook es de hecho una solicitud HTTP POST que enviará información (datos) a través de una URL para un evento específico.

Estos datos suelen enviarse en una estructura de datos JSON, lo que permite a las herramientas procesarlos.

¿Cuáles son los casos de uso?

Hay muchos casos de uso. He aquí algunos ejemplos:

• Cree un nuevo contacto en su CRM y envíe una notificación de Slack al equipo de ventas cuando un usuario rellene un formulario en su sitio web.
• Cree una factura y envíe un correo electrónico automático cuando un usuario compre un producto en su sitio.
• Envío de una notificación al equipo de Éxito del cliente cuando finaliza el periodo de prueba de un usuario.

Como puedes ver, los webhooks son una herramienta indispensable hoy en día para automatizar tareas de alto valor añadido basadas en un evento, también conocido como "trigger".

Ventajas de utilizar un webhook

Los webhooks ofrecen muchas ventajas a los desarrolladores y usuarios de sistemas de información. He aquí cinco puntos principales:

• Automatización de procesos: los webhooks permiten automatizar procesos enviando datos en tiempo real en cuanto se produce un evento. Esto elimina la necesidad de programar solicitudes periódicas de información para comprobar si se ha producido un evento.
• Eficacia en tiempo real: los webhooks proporcionan información en cuanto se produce un evento. Esto significa que obtienes datos en tiempo real, lo que puede ser crucial para algunas aplicaciones.
• Ahorra recursos: en lugar de realizar constantemente peticiones para comprobar si hay actualizaciones, los webhooks envían datos sólo cuando hay alguna novedad. Esto reduce la carga de tus servidores y ahorra recursos.
• Personalizables: Los Webhooks son altamente personalizables. Puede definir el tipo de eventos para los que desea recibir notificaciones y los datos que desea recibir.
• Integración más sencilla: Los webhooks facilitan la integración de diferentes sistemas de software. Pueden utilizarse para conectar aplicaciones, servicios o plataformas que inicialmente no estaban diseñados para trabajar juntos.

Webhook vs API: ¿Cuál es la diferencia?

Es cierto que uno puede perderse rápidamente entre estos diferentes conceptos. El webhook y la API se parecen en el sentido de que ambos permiten pasar datos entre dos herramientas.

La diferencia está más en el "cómo". En la sección anterior vimos que el webhook se basaba en eventos. LaAPI sebasaen peticiones. Aquí, vamos a consultar una herramienta para recuperar datos - en forma de una solicitud GET. Esto se llama "polling".

Tenga en cuenta que hay cuatro tipos de peticiones GET, POST, PUT, DELETE. Pero esto no es tan importante para el propósito de este artículo.

Las API son preferibles cuando hay que gestionar cambios constantes en los datos. En efecto, cada vez que consulte el servicio, se recuperará nueva información. Un ejemplo son los datos de campañas publicitarias como Facebook Ads o Google Ads.

El uso de una API no tendría sentido en comparación con los webhooks para la generación de facturas. De hecho, el objetivo aquí es desencadenar una acción al instante en lugar de sondear el servicio a intervalos regulares para averiguar si un cliente ha comprado un producto o no.

He aquí una ilustración que le ayudará a visualizar el mecanismo y la diferencia.

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Los usos son totalmente diferentes, por lo que no es pertinente comparar ambos. Todo depende de la finalidad y del tipo de datos que quieras manipular.

¿Cómo se configura un webhook?  

La configuración de un webhook depende del sistema que esté utilizando. Sin embargo, el proceso general es similar en la mayoría de las plataformas. Estos son los pasos generales para configurar un webhook:

1. Identifique la herramienta o plataforma que enviará los datos a través del webhook. Asegúrate de que esta herramienta o plataforma admite webhooks.
2. En la herramienta o plataforma que envía los datos, busque los ajustes o configuraciones vinculados a los webhooks. Puede ser en los ajustes de la aplicación o en una sección dedicada a las integraciones.
3. Crear un nuevo webhook endpoint en la herramienta o plataforma. Esto implica especificar una URL específica que recibirá los datos enviados por el webhook. Generalmente, también tendrás que especificar información adicional como el nombre, la descripción y posiblemente parámetros de seguridad como una clave de autenticación.
4. Configure los eventos o desencadenantes que determinan cuándo deben enviarse los datos a través del webhook. Puede especificar condiciones o eventos concretos que desencadenen el envío de datos. Por ejemplo, podría tratarse de la creación de un nuevo registro, la modificación de datos existentes o la realización de una acción específica.
5. Si es necesario, configure la autenticación para el webhook. Algunos webhooks requieren autenticación para garantizar que sólo las aplicaciones autorizadas puedan recibir datos. En este caso, es posible que tengas que generar una clave de autenticación o configurar ajustes de seguridad adicionales.
6. Una vez configurado el webhook, asegúrate de probarlo. Puedes utilizar herramientas de prueba de webhooks o realizar pruebas manuales activando los eventos adecuados en la herramienta o plataforma.
7. Cuando los datos se envían a través del webhook, generalmente se transmiten utilizando una estructura de datos específica, como JSON. Asegúrate de que entiendes el formato de los datos y cómo extraerlos y procesarlos en tu aplicación o sistema receptor.

Ahora vamos a dar un ejemplo, detallando cómo configurar un webhook fácilmente en discordia.

¿Cómo configuro un webhook en discordia?

Estos son los pasos:

1. Abra Discord: Abra su aplicación Discord y vaya al servidor donde desea configurar el webhook.
2. Acceda a la configuración del servidor: haga clic con el botón derecho del ratón en el nombre del servidor, en la parte superior izquierda de la pantalla, y seleccione "Configuración del servidor".
3. Vaya a la sección Webhooks: en el menú de la izquierda, busque y seleccione la opción "Webhooks".
4. Crear un nuevo Web hook: Haga clic en el botón "Crear un Webhook". Se le redirigirá a una nueva página para configurar su Webhook.
5. Configure su Webhook:
6. Nombre: Dale un nombre a tu Webhook. Este será el nombre que aparecerá cada vez que el Webhook publique un mensaje.
7. Canal: Seleccione el canal en el que desea que Webhook publique los mensajes.
8. Avatar: También puede cargar una imagen para representar su Webhook.
9. Copia la URL del Webhook: Una vez que hayas terminado de configurar tu Webhook, copia la URL del Webhook que se genera. Utilizarás esta URL para enviar mensajes a través del Webhook.
10. Guarde los cambios: haga clic en el botón "Guardar" situado en la parte inferior de la página para guardar los cambios.

Webhooks para el desarrollo de infraestructuras

Los webhooks se utilizan generalmente para facilitar las interacciones entre dos programas o aplicaciones, pero también pueden utilizarse para automatizar procesos de Infraestructura como código (IaC) e implementar métodos GitOps.

Proceso IaC

La infraestructura como código, o IaC, es un método de gestión y aprovisionamiento de infraestructuras informáticas que utiliza archivos de definición legibles por máquina, en lugar de configuraciones físicas de hardware o herramientas de configuración interactivas.

En otras palabras, consiste en escribir código (que puede verificarse en un sistema de control de versiones) para definir y gestionar su infraestructura, en lugar de utilizar interfaces gráficas de usuario o comandos manuales.

He aquí algunos puntos clave sobre la IaC:

1. Automatización: IaC permite automatizar el proceso de configuración, lo que agiliza la implantación de la infraestructura y la hace menos propensa a errores humanos.
2. Coherencia: la infraestructura se define utilizando un lenguaje de alto nivel, lo que garantiza su coherencia y reproducibilidad.
3. Control de versiones: como cualquier otro código, IaC puede introducirse en un sistema de control de versiones. Esto permite hacer un seguimiento de los cambios, volver a una versión anterior si es necesario y colaborar más fácilmente.
4. Documentación: el propio código se convierte en una forma de documentación de la infraestructura. Describe con precisión lo que se ha desplegado.
5. Integración y despliegue continu os: IaC se integra bien con prácticas de desarrollo de software como la integración/despliegue continuos (CI/CD), lo que permite actualizaciones y cambios de infraestructura más fluidos.

Herramientas como Terraform, Ansible, Chef, Puppet y AWS CloudFormation se utilizan habitualmente para implementar IaC.

Proceso GitOps

GitOps es un método de entrega de infraestructura que utiliza sistemas de control de versiones Git como única fuente de verdad para la infraestructura y las aplicaciones. GitOps se asocia a menudo con Kubernetes, pero el concepto también puede aplicarse a otros sistemas.

He aquí algunos puntos clave sobre GitOps :

1. Despliegues basados en Git: En un enfoque GitOps, todos los cambios en la infraestructura y las aplicaciones se realizan mediante commits en un repositorio Git. Esto significa que todos los cambios son trazables, reversibles y están sujetos a revisión por pares.
2. Automatización: las herramientas GitOps supervisan constantemente el repositorio Git y aplican automáticamente los cambios en la infraestructura o las aplicaciones. Esto conlleva un alto nivel de automatización y una reducción de los errores manuales.
3. Coherencia y reproducibilidad: Como todo se define en código y se almacena en Git, es fácil reproducir la infraestructura y las aplicaciones en distintos entornos. Esto ayuda a mantener la coherencia y facilita las pruebas y el despliegue.
4. Recuperabilidad: En caso de problema, es fácil volver a un estado anterior de la infraestructura o las aplicaciones utilizando Git. Esto mejora la recuperabilidad y reduce el tiempo de recuperación en caso de incidente.
5. Seguridad y cumplimiento: todos los cambios se registran en Git, lo que proporciona una pista de auditoría completa de quién hizo qué y cuándo. Esto puede ayudar a cumplir los requisitos de seguridad y conformidad.

Herramientas Webhook y Nocode ?

Todo esto suena bien, pero ¿cómo funciona en la práctica?

Durante años, se ha recurrido a estas herramientas única y exclusivamente mediante código. Los datos se han vuelto tan importantes para las empresas que Python se ha convertido en el lenguaje más popular entre los desarrolladores. Ahora es el lenguaje que utilizan los ingenieros de datos para consultar e interrogar herramientas, recuperar datos y automatizar procesos.

Pero, afortunadamente, las herramientas Nocode y low-code no tardaron en ponerse al día para ofrecer a los usuarios un método mucho más accesible de conseguir los mismos resultados.

Algunos ejemplos son Zapier, Make (antes Integromat) y n8n, la solución de automatización de código abierto que ofrece módulos de webhook.